• 火口から噴出した高温の「溶岩流」や「火砕流（溶結凝灰岩など）」が流れを止めると，上面の空気と下面の地盤によって冷却が開始されます。
• 泥土の乾燥時と同様に，溶岩などの表面に多角形のひび割れが発生し，それが次第に溶岩などの中心部に向かって延びてゆきます。
• 多角形で最も多いのは「六角形」ですが，稀に「五角形」も存在する様です。 このような状態で固まったものを「柱状節理」と呼びます。
• 柱状節理は，「玄武岩」，「安山岩」や「流紋岩」などの溶岩と「溶結凝灰岩（火砕岩）」で発生することが多いようです。
• 水平に流れる溶岩流や火砕流の場合，柱状節理はその方向と直角の「鉛直方向」に延びます。
• 一方，「岩脈」の場合は，ほぼ真上に向かって貫入するため，柱状節理はそれに直角の水平方向となります（実際は貫入角度に影響されます）。
• 厚みのある溶岩流などの場合，柱状節理は上面と下面から別々に形成され始めます。
  溶岩流などの中ほどで両者は出会いますが，互いに無関係に形成されているので，亀裂の形状がまるで異なります。
  このような場合には，「エンタブラチュア（entablature）」と呼ばれる複雑な節理が発生します（互いの収縮応力を開放するのでしょうか）。

• A：輝石安山岩の柱状節理です。 ほぼ垂直の柱で構成されています。 所々水平亀裂が入っていますが，その範囲は数本程度までのようです。
• B：溶結凝灰岩の柱状節理です。 「天城岩」と名付けられていますが，1987年6月にその一部が（恐らく剥離）崩落しました。
• C：アルカリ玄武岩の柱状節理です。 冷却開始場所が多かったのか，溶岩流が繰り返し流れたのかわかりませんが，実に複雑な柱状節理です。
• D：ほぼ垂直に貫入した岩脈に形成された横向きの柱状節理です。 向かって左側の地盤は侵食・風化により崩落してしまったようです。
• E：奥武島安山岩の柱状節理が海岸に露出しています。中央の角柱は六角形ですが，奥の角柱は五角形をしているように見えます。

【引用情報】

• 国土地理院 ＞ 地理院タイル（地形図，5m・10mDEM）　　国土地理院利用規約

【参考情報】

• 鹿児島大学・かだいおうち ＞ 柱状節理