• 秩父の山奥で巨大な船に出会ったような驚きに遭遇できます。
• 秩父札所三十四ヶ所観音霊場のひとつ32番法性寺は「お船観音」と呼ばれて親しまれています。
  また，埼玉県自然環境保全地域に指定され小鹿野町の指定史跡にもなっています。
• お船岩は，寺の裏山にあり巨大な岩石でできていて船のへさきのような形をしています。
• 寺は奈良時代の行基菩薩が開祖と伝えられ， 鎌倉時代の文献記録があります。
  御本尊観世音菩薩は，室町時代中期の作で「お船観音」と言い，宝冠の上に笠をかぶって船をこいでいる珍しい像です。
  霊験記によれば，娘が池で悪魚に襲われ水難にあったとき，この寺の本尊の化身が母の姿となって顕れて危難を救ったとされています。
• お船岩への登り道は岩の間をくぐって登ります。沖縄の世界遺産・斎場御獄（せーふぁうたき）に似ていると評判です。
• 「花の寺」とも言われ，春から秋にかけて椿・つつじ・山百合・女郎花・撫子などが咲き誇り，秩父の花浄土となっています。
  秋海棠は「東国花の寺百ヶ寺」に指定されています。
  お釈迦様の誕生日を祝う灌仏会には，地元の子どもたちによって昔ながらの「花祭り」が行われます。
• 寺には，長享二（1488）年の秩父札所番付（埼玉県指定文化財）が所蔵されています。
  秩父札所は，33ヵ寺であったものが江戸時代に江戸からの参拝者の増加に伴い，34ヵ寺（西国・坂東と合わせて百観音）とし，江戸から巡礼しやすい現在の順序に変えました。
  寺の古文書は，それ以前の番付を示した記録です。

【奇岩周辺の地形と地質】

• 「お船岩」は，「秩父盆地」のやや南西部の，標高が600m～700mで，比較的緩傾斜の山々が連なっている場所にあります。
• その周囲は，「古秩父湾堆積層」と呼ばれる，新第三紀中新世（約1,700万年前～1,500万年前）の浅い海底で堆積した，礫岩や砂岩泥岩互層が分布しています。
• 地質図では，お船岩は礫岩層の中に位置しています。しかし，秩父ジオパークの情報では「砂岩」なので，礫岩と砂岩泥岩互層の境界が，すこしずれているようです。

【奇岩の特徴】

• 「お船岩」は，尾根上に突き出た大きな岩塊となっており，周囲に比べて硬かったことによる「差別侵食」によって，今に残ったと考えられます。
• 法性寺からお船岩までの途中に，宝永四（1707）年に建立された，総欅材の三間四方舞台造りの観音堂がありますが，その裏には，蜂の巣のような穴（タフォニ）がたくさん分布しています。
• タフォニは，「塩類風化現象」と言って，岩石中の塩類を含む水が表面にしみだし，水が蒸発すると塩類の結晶が成長して岩石の表面を崩す現象によって発生すると言われています。