・岩絵遺跡，氷河遺跡

【投稿者：府川 宗雄氏】　　　　　2006年

　この岩絵博物館は，ノルウェー北極圏の小都市アルタの中心部から南西に５kmほど離れた，アルタ湾（Aita fjorden）最湾奥の小湾（通称Jiepmaluokta=Seal bay）東岸沿いに位置している。
　現地に暮らした中～新石器時代の人びとが，岩盤に線刻した絵が数多く残されており，世界遺産にも登録されていると同時 に，野外博物館としても公開されている。

　同時代は，丁度狩猟採集時代から漁労時代を経て，農牧時代へと遷移する時期に当たっているため，館域内に露出する主として砂質スレートからなるオルドビス系露頭の上部から下部にかけて，人びとの生活の移り変ってきたようすが，時代を追って記録されている。。

　当時の人びとが，現在我々が知るような歴史認識を持っていたわけではなく，このような記録の歴史的な配置は，同地方における後氷期のアイソスタシーに伴う地盤隆起の結果という偶然の産物に過ぎないわけであるが，人類史を地史的に読み解く上では貴重な記録といえる。

　さらに，岩絵のキャンバスともいえる岩盤上には，写真に観るような大小無数の擦痕までが残されており，当時のこの地域における氷河の動態まで読み取ることができる，まさに生きた教科書的な博物館である。

　アルタからさらに北方約200kmにある，ノルウェー（もちろんヨーロッパ）最北端（とされている）Nordkap （本当の欧州最北端はさらにこれよりも東に位置する Nordkyn島の最北端にある）まで，真夜中の太陽を見に行く途中で，アルタから同行した現地ガイド・エンゲルさん（写真中央）の紹介で立ち寄ったのだが，本当に貴重なものを見せてもらったと感謝している。

　なお，蛇足ではあるが，アルタから北岬までの沿道も，さながら氷河遺跡の博物館そのものである。

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