シェラ・ネバダ山脈，花崗岩類，氷河地形

【投稿者：矢島 道子氏】　　2006年

• サンフランシスコから200kmほど東，シェラ・ネバダ山脈の西腹面にヨセミテ国立公園がある。
  シエラ・ネバダの花崗岩類を氷河が刻み込んで，美しい雄大な風景が展開され，1890年に国立公園と指定された。
• 19世紀後半から，ヨセミテ渓谷の形成は地盤沈下，水による浸食，氷河による浸食と諸説あったが，現在では，次のような形成史が定説となっている。
  『5億年前，シェラ・ネバダ地域は海底にあった。 3億年前に太平洋プレートが北米プレートの下にもぐりこみ，地下深くで花崗岩が形成された。
  1億年前，白亜紀には花崗岩が地表近くまで上昇した。 その後，時代は下って，300万年前から，旧Merced川による侵食が始まった。
  150万年から25万年前は氷河が発達して，川が作ったV字谷を押し広げ，U字谷が形成された。
  1万年くらい前になると気候は暖かくなり，氷河はとけ，モレインが旧Merced川を堰き止め， ヨセミテ湖ができた。
  現在はヨセミテ湖の堆積物が，ヨセミテ峡谷の表層堆積物を作っている。』
• ヨセミテ国立公園は1984年に世界自然遺産にも登録された。

【参考情報】

• Geotripper Images ＞ Roadside Geology of Yosemite Valley
• National Park Service ＞ Yosemite ＞ Geology

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