蛇紋岩（超苦鉄質岩），岩塊，森林限界，残丘，日本百名山

• 産総研・地質調査総合センター発行の「1/20万シームレス地質図」では，「早池峰山」の地質は「超苦鉄質岩類」となっています。
• 「苦=にがい」は，マグネシウムが多いことを意味しており，早池峰山の場合は「蛇紋岩」という極めて硬い岩石から構成されています。
• 風化を受けにくく，仮に風化しても土壌化されにくいため，「岩塊」となって斜面を覆っています。
• この「蛇紋岩」は，海底の「かんらん岩」が地熱と圧力を受けて海水と反応してできた「変成岩」です。
• 石英などのシリカ分が少なく，黒っぽい色をしているのが特徴です。
• 生成されたのは，古生代オルドビス紀（約4億年前）と極めて古いので，その当時，地球のどこで生成されたのか，想像もできませんね。

• 「早池峰山（1917m）」は，「隆起準平原」と言われる「北上高地（山地とも）」のほぼ真ん中に位置しています。
• 東西の谷を隔でた南側に位置する「薬師岳（1645m）」と共に，北上高地の平均標高よりもかなり高い山々です。
• 地形用語でいう「残丘」に相当しますが，その理由は，この2峰を作った岩石がとても「硬かったから」なのです。
• 早池峰山稜の南側上部には，多くの「ガリー侵食」が発達していると共に，岩塊が高密度に分布しています。 ➡ 以下の写真を参照してください。

• 「岩塊斜面」は，早池峰山の北側斜面の上部に多く分布しています。
• マグネシウムに富む蛇紋岩や岩塊は植物の成長に適していないので，資料によると早池峰山の森林限界は約1300mと言われています。
• 北側の斜面にも，「ガリー侵食」が発達している場所が複数存在し，そのうちの一つは崩壊の程度が激しいようで，多くの砂防堰堤が建設されています。

• 深田久弥は，「河原の防」→「頭垢離」→「打石」→「早池峰」という「河原の坊ルート」を登りましたが，このルートは2016年から閉鎖されています。
• 小田越えルートの場合，標高差は約860mで，歩行距離は約4.5kmです。 おおむね4時間以内で登頂できるでしょう。
• 資料によると，標高1300mあたりから高山植物が出現するとのことです。

【引用情報】

• 国土地理院 ＞ 地理院タイル（地形図，5m・10mDEM）　　国土地理院利用規約
• 産業技術総合研究所・地質調査総合センター ＞ 20万分の1 シームレス地質図
• 岩手県・環境生活部・自然保護課・自然公園担当 ＞ 早池峰国定公園河原の坊コース登山道の通行止めについて ＞ 崩落状況

【参考情報】

• 日本技術士会・東北支部・応用理学部会 ＞ 平成19年度現地見学会「植生態を地質からアプローチする」～早池峰山と薬師岳への巡検～

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