日本の地形千景　沖縄県：波照間島の海成段丘

地形の三次元イメージ（標高段彩図）：波照間島

「波照間島」は，新生代第四紀更新世（約150万年前頃）に海底で堆積した「泥岩層」の上位に，
後期更新世（約120万年前頃）以降に生存した造礁サンゴによる「琉球石灰岩層」が広く堆積しています。
小さくて扁平な島なのですが，数本の断層が南東から北西に雁行しつつ延びています（例，高那崎断層）。

太田・堀（1980）には，波照間島の海成段丘面は「9面」と記載されていますが，「Ⅷ面」と「Ⅸ面」は標高が低すぎて分離できませんでした。
「高位段丘 Ⅰ面」の標高は約60mなので，「低位段丘 Ⅶ面」までの各段差は8～9mとなります。

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「波照間島」の基盤は，かつては新生代新第三紀中新世前期の「八重山層群」という説がありましたが，現在では新生代新第三紀鮮新世後期の「島尻層群」に統一されているようです。
しかし，全島がほぼ「琉球石灰岩」に覆われているので，殆ど観察できないようです。

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