日本の地形千景　熊本県：八代海（不知火海）と巨大干潟群

地形の三次元イメージ：八代海と最奥部の不知火海

「八代海」は，九州本島，天草諸島と長島に囲まれた内湾で，面積は全域で約1200km²あります。
「不知火海」は八代海の別名ですが，本ページでは天草諸島の「維和島」付近より北側に限って記載しています。
不知火海では，「球磨川」，「氷川」や「砂川」からの流入水のために，水深が浅い上に，主として泥質の「干潟」が形成されています。
また，干満の差が大きいことでも知られ，最大で4mの潮位差が観測されています。

地形の三次元イメージ：不知火海（最奥部）

蜃気楼の一種「不知火」は，8月下旬から9月中旬，深夜，干潮時，無風状態，の時に発生し易いと言われています。
干拓地の存在しなかった時代は，八代海の最奥部が観察に最良の場所と言われましたが，現在は「永尾（えいのお）神社」付近が最良のようです。

地形の三次元イメージ：不知火海（宇土半島側）

「干潟」に関する「宇土半島側」の特徴は，岸から離れていること，です。
空中写真ではその形を視認できないので，「砂州」のように海上に現れてはいないようです。

地形の三次元イメージ：不知火海（八代市側の埋立地群）

宇土半島側には大きな河川はありませんが，八代平野側には複数存在しています。
運んでくる土砂が圧倒的に大量であるため，水深の浅い部分＝干潟は八代平野側に分布しています。
当然，干拓や埋め立ての対象となり，現在の姿へと変貌を遂げました。

【引用情報と参考情報】

【引用情報】

国土地理院＞地理院タイル（地形図，5m・10mDEM）　　国土地理院利用規約

【参考情報】

参考図書：そしえて文庫99，地図の風景　九州Ⅱ　熊本・大分・宮崎，pp.56-59.，そしえて刊，1982年4月10日
小澤　琳・迫田裕太：知らない現象（不知火現象）を科学する，（公社）日本気象学会，ジュニアセッション2020，PJ20-23，2020年5月
環境省＞閉鎖性海域ネット＞八代海

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